โรคปอดอักเสบจากฮิวแมนเมตานิวโมไวรัส (hMPV) เป็นโรคที่พบบ่อยในช่วงฤดูฝนและฤดูหนาว โดยเฉพาะในกลุ่มเด็กเล็กอายุ 1 – 5 ปี ที่มักพบว่ามีอาการคล้ายเป็นโรคหวัด มีไข้ ไอจาม มีน้ำมูก เมื่อพาเด็กไปตรวจกับแพทย์แล้วเพาะเชื้อในห้องปฏิบัติการแล้วพบว่าเกิดจากเชื้อฮิวแมนเมตานิวโมไวรัส (hMPV) ก็จะทำให้ผู้ปกครองหลายคนตกใจและกังวลกลัวว่าจะเกิดอันตรายต่อเด็ก
ทั้งนี้ โรคจากเชื้อไวรัส hMPV เป็นโรคที่เรียกได้ว่าสามารถทำให้อาการรุนแรงถึงขั้นปอดอักเสบได้ หากเกิดการติดเชื้อนี้ในเด็กเล็กวัยทารก เด็กโตที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ รวมถึงผู้ใหญ่ที่ทำงานหนักเครียดจัด พักผ่อนน้อย มีโรคประจำตัวที่เกี่ยวกับภูมิคุ้มกันต่ำ เช่น โรคเอดส์ หรือกินยากดภูมิต้านทาน เช่น ยารักษามะเร็ง ยารักษาหอบหืดภูมิแพ้ และผู้สูงวัยที่ภูมิต้านทานลดลง
อย่างไรก็ตาม หากได้ดูแลสุขภาพของตัวเองและสมาชิกในบ้านทุกคนให้สุขภาพสมบูรณ์แข็งแรง ทั้งด้านโภชนาการ การออกกำลังกายเป็นประจำ และการล้างมือให้สะอาดก่อนการหยิบจับอาหารรับประทาน ก็จะช่วยลดความเสี่ยงของโรคปอดอักเสบจากฮิวแมนเมตานิวโมไวรัส (hMPV) ได้
อย่างไรก็ตาม ด้วยอาการของโรคในระบบทางเดินหายใจจากฮิวแมนเมตานิวโมไวรัส (hMPV) มีความคล้ายคลึงกับโรคหวัดและไข้หวัดใหญ่ ก็ทำให้ผู้ปกครองหลายคนเข้าใจว่าลูกหลานเป็นโรคหวัดจากไวรัสธรรมดา จึงอาจละเลยการพามาตรวจกับแพทย์ในช่วงแรก ๆ
วิธีที่ดีที่สุดในการดูแลผู้ป่วยโรคระบบทางเดินหายใจจากเชื้อไวรัส hMPV คือ การดูแลตามอาการของผู้ป่วย โดยเฉพาะเด็กเล็ก ต้องหมั่นเช็ดตัวและสังเกตอาการหายใจที่ผิดปกติ เพราะกลุ่มที่เสี่ยงสูงต่อการเป็นโรคปอดอักเสบจากเชื้อ hMPV คือ เด็กทารกอายุต่ำกว่า 1 ปี ที่ตำแหน่งของหลอดลมฝอยในปอด มักเกิดการอักเสบ ทำให้เสี่ยงหอบหืดกำเริบ หายใจลำบาก และนำมาซึ่งการติดเชื้อแทรกซ้อนจำพวกแบคทีเรียได้ง่าย ดังนั้น หากไม่ได้ขึ้นใน 2 – 3 วัน ควรพามาพบแพทย์เพื่อตรวจโดยละเอียด
ทั้งนี้แท้จริงแล้ว เชื้อฮิวแมนเมตานิวโมไวรัส (hMPV) ไม่ใช่สายพันธุ์ใหม่ของไวรัส อย่างไข้หวัด 2009 ที่ระบาดเมื่อ 10 ปีก่อน แต่ที่เพิ่งเริ่มรู้จักเพราะมีเทคนิคใหม่ ๆ ในการ swab ไปตรวจในห้องปฏิบัติการ ทำให้ช่วยวินิจฉัยโรคได้เร็วขึ้น และเริ่มเป็นที่รู้จักในเวลาต่อมา
ในปัจจุบัน ทางการแพทย์ยังไม่มีวัคซีนในการฉีดป้องกันเชื้อฮิวแมนเมตานิวโมไวรัส (hMPV) จึงจำเป็นต้องใช้หลักการดูแลสุขภาพ เช่นดียวกับการป้องกันโรคหวัด และหากต้องออกไปในพื้นที่ชุมชม ห้างสรรพสินค้า ก็ควรสวมใส่หน้ากากอนามัยให้เด็กเล็ก หรือหลีกเลี่ยงสถานที่ดังกล่าว แล้วพาไปเที่ยวตามแหล่งธรรมชาติ สวนสาธารณะ หรือสถานที่เปิดโล่งแทน
ขอบคุณภาพประกอบจาก : https://www.freepik.com/index.php?goto=74&idfoto=2241134